Рођен је у Краљеву 1961. године. За редовног члана Српске академије наука и уметности изабран је 8. новембра 2018. године.

Објавио је:

• књигу кратке прозе „Савети за лакши живот“ (1989),
• роман „Атлас описан небом“ (1993),
• збирку приповедака „Острво и околне приче“ (1996),
• роман „Опсада цркве Светог Спаса“ (1997),
• роман „Ситничарница Код срећне руке“ (2000),
• збирку приповедака „Ближњи“ (2002),
• књигу изабране кратке прозе „Све што знам о времену“ (2003),
• драмски текст „Скела“ (2004),
• збирку приповедака „Разлике“ (2006),
• књигу записа „Претраживач“ (2007),
• новелу „Испод таванице која се љуспа“ (2010) и
• драмски текст „Матица“ (2011).

Књиге су му штампане у сто десет издања (од чега педесет издања у преводу).

Романи и приче Горана Петровића објављивани су у преводу на француски, руски, шпански, немачки, италијански, бугарски, словеначки, пољски, украјински, македонски, енглески, мађарски, чешки, словачки, белоруски, грчки и холандски језик.

Нека од Петровићевих дела су адаптирана за позориште, телевизију и радио:

• „Опсада цркве Светог Спаса“, драматизација и режија Кокан Младеновић, Народно позориште Сомбор, 2002;
• „Скела“, по сопственом драмском тексту, продукција Народно позориште у Београду, режија Кокан Младеновић, Орашац, 2004;
• радио-драма „Богородица и друга виђења“, драматизација Сања Милић, режија Нађа Јањетовић, Драмски програм Радио Београда, 2007;
• телевизијски филм „Ближњи“, по сопственом сценариjу, режија Мишко Милојевић, Драмски програм РТС-a, 2008;
• „Матица“, по сопственом драмском тексту, режија Рахим Бурхан, Атеље 212, 2011;
• радио-драма „Изнад пет трошних саксија“, драматизација и режија Страхиња Млађеновић, Драмски програм Радија Нови Сад, 2011.

Петровић је добитник више књижевних признања, међу којима су:

• књижевна стипендија Фонда Борислав Пекић,
• награда „Меша Селимовић“,
• НИН-ова награда за роман године,
• „Виталова“ награда,
• „Рачанска повеља“,
• награда Народне библиотеке Србије за најчитанију књигу године,
• награда „Борисав Станковић“,
• награда „Светозар Ћоровић“,
• награда „Иво Андрић“,
• награда „Лаза Костић“
• “Велика награда Иво Андрић” за животно дело

Члан је Српског књижевног друштва и Српског ПЕН-центра.